Choisir son prestataire logiciel : les questions à poser avant de signer
Un logiciel sur mesure engage pour des années. Voici les questions qui permettent de distinguer un prestataire solide d'un autre, avant de signer, quel qu'il soit.
Faire développer un logiciel, c'est s'engager pour plusieurs années : le temps du projet, puis celui de la maintenance et des évolutions. Pourtant, le choix du prestataire se fait souvent sur un devis et une bonne impression en réunion. Je suis Timothé, interlocuteur de nos clients chez Glowsoft. Voici les questions que je conseille de poser à n'importe quel prestataire, nous compris, avant de signer. Les bonnes réponses sont rarement les plus séduisantes ; ce sont les plus précises.
Sur la méthode
« Comment allez-vous comprendre mon métier ? »
Un prestataire qui propose de chiffrer dès le premier rendez-vous, sans avoir vu vos équipes travailler, chiffre une idée, pas votre besoin. Demandez comment se passe la phase de conception : qui sera interrogé, combien de temps, avec quel livrable. Chez nous, ce sont des maquettes cliquables que vos équipes testent avant le développement.
« Quand verrai-je quelque chose qui fonctionne ? »
La réponse doit se compter en semaines, pas en mois. Un projet où l'on ne voit rien avant la livraison finale est un projet où les mauvaises surprises arrivent toutes en même temps. Nous livrons une version testable toutes les deux semaines.
« Comment se passe la recette ? »
Qui teste, sur quelles données, pendant combien de temps, et que se passe-t-il si un défaut est trouvé ? Une recette avec vos vrais utilisateurs et vos vrais cas est le seul moyen de savoir si le logiciel fait ce qu'il doit faire.
Sur le prix
« Le prix est-il fixé, et à quel moment ? »
Il existe deux modèles honnêtes : un prix fixé sur un périmètre précis, ou une facturation au temps passé avec un suivi transparent. Ce qui pose problème, c'est un prix fixé sur un périmètre flou : il finit toujours en avenants. Chez nous, le prix est fixé à la fin de la conception, une fois les maquettes validées, avant d'écrire du code.
« Qu'est-ce qui n'est pas compris ? »
Hébergement, maintenance, licences de logiciels tiers, formation, évolutions : demandez la liste de ce qui sera facturé en plus, et à quel rythme. Nos prix « à partir de » sont publics sur notre page Tarifs ; peu de prestataires les affichent, c'est un bon sujet de discussion.
Sur la propriété et la sortie
« Le code source m'appartiendra-t-il ? »
C'est la question la plus importante, et la plus souvent oubliée. Sans le code source et la documentation, vous dépendez de votre prestataire pour toujours : pour corriger, pour faire évoluer, pour changer d'hébergement. Nous remettons systématiquement le code source et la documentation à nos clients.
« Si nous arrêtons de travailler ensemble, que se passe-t-il ? »
Un bon prestataire n'a pas peur de cette question. Il doit pouvoir vous dire ce qu'un autre développeur trouverait en reprenant le projet : du code lisible, une documentation, des tests, des accès que vous possédez.
« Où seront mes données ? »
Hébergement en France, chez un hébergeur européen, chez vous ? Qui a les accès administrateur ? Nous hébergeons en France ou chez le client.
Sur l'après-livraison
« En combien de temps réagissez-vous à un problème ? »
Une réponse précise et écrite dans le contrat vaut mieux qu'une promesse orale. La nôtre : réponse sous 24 heures ouvrées dans le cadre de la maintenance.
« Qui maintient les mises à jour de sécurité ? »
Les composants d'un logiciel reçoivent des correctifs tous les mois. Nous l'expliquions dans notre article sur les correctifs à date fixe : un logiciel livré puis abandonné devient vulnérable en quelques mois.
Sur les personnes
« Qui travaillera concrètement sur mon projet ? »
Le commercial qui vous reçoit n'est pas forcément celui qui développera. Demandez à rencontrer les personnes qui feront le travail, et à savoir si elles resteront sur le projet. Chez nous, la question est simple : nous sommes trois, et vous rencontrez ceux qui construisent.
« Pouvez-vous me montrer des projets comparables ? »
Des projets réels, avec ce qui a été livré, pas des captures d'écran de maquettes. Nos réalisations sont sur la page Réalisations. Certaines sont en marque blanche : nous décrivons le projet sans nommer le client, et nous expliquons pourquoi.
Sur l'intelligence artificielle
« Utilisez-vous l'IA pour développer, et comment ? »
La plupart des développeurs utilisent aujourd'hui des assistants de programmation. Ce n'est pas un problème en soi ; la question est de savoir comment le code produit est relu, testé et documenté. Un prestataire sérieux doit pouvoir l'expliquer simplement.
« Si mon projet contient de l'IA, où partent mes données ? »
Chez quel fournisseur de modèle, dans quel pays, avec quelle durée de conservation, et existe-t-il une option installée chez vous ? Une réponse floue sur ce point est un signal d'alerte.
Un dernier conseil
Méfiez-vous des réponses trop rassurantes. « Tout est possible », « on s'adapte », « pas de souci » sont des phrases agréables qui ne vous apprennent rien. Un bon prestataire vous dira aussi ce qu'il ne fera pas, ce qui est risqué et ce qui coûtera plus cher que prévu. Si vous voulez nous poser ces questions directement, c'est l'objet du rendez-vous de 30 minutes, gratuit, en visio ou au studio à Nevers.